वह अपने 1962 के सिग्नेचर हिट ‘आई लेफ्ट माई हार्ट इन सैन फ्रांसिस्को’ के लिए जाने जाते थे और फ्रैंक सिनात्रा से लेकर लेडी गागा तक कई पीढ़ियों के कलाकारों ने उनकी प्रशंसा की थी।
रॉयटर्स फ़ाइल फ़ोटो
टोनी बेनेट – प्रख्यात और सदाबहार स्टाइलिस्ट जिनकी क्लासिक अमेरिकी गीतों के प्रति समर्पण और नए मानक बनाने की आदत है मैंने अपना दिल सैन फ्रांसिस्को में छोड़ दिया एक दशक लंबे करियर की शोभा बढ़ाने वाले, जिसने उन्हें फ्रैंक सिनात्रा से लेकर लेडी गागा तक प्रशंसक बना दिया – शुक्रवार को उनका निधन हो गया। वह 96 वर्ष के थे, अपने जन्मदिन से केवल दो सप्ताह पहले।
प्रचारक सिल्विया वेनर ने एसोसिएटेड प्रेस को बेनेट की मृत्यु की पुष्टि करते हुए कहा कि उनकी मृत्यु उनके गृहनगर न्यूयॉर्क में हुई। इसका कोई विशेष कारण नहीं था, लेकिन बेनेट को 2016 में अल्जाइमर रोग का पता चला था।
20वीं सदी के मध्य के महान सैलून गायकों में से अंतिम, बेनेट अक्सर कहा करते थे कि उनकी आजीवन महत्वाकांक्षा “हिट रिकॉर्ड के बजाय एक हिट कैटलॉग” बनाना था। उन्होंने 70 से अधिक एल्बम जारी किए, जिससे उन्हें 19 प्रतिस्पर्धी ग्रैमी मिले – 60 वर्ष की आयु तक पहुंचने के बाद दो को छोड़कर सभी – और प्रशंसकों और साथी कलाकारों से गहरे और स्थायी स्नेह का आनंद लिया।
प्रदर्शन करते समय बेनेट ने अपनी कहानी नहीं बताई; उन्होंने इसके बजाय संगीत को बोलने दिया – गेर्शविंस और कोल पोर्टर, इरविंग बर्लिन और जेरोम केर्न। अपने मित्र और गुरु सिनात्रा के विपरीत, वह किसी गीत को मूर्त रूप देने के बजाय उसकी व्याख्या करते थे। यदि उनके गायन और सार्वजनिक जीवन में सिनात्रा के उच्च नाटक का अभाव था, तो बेनेट ने एक आसान, विनम्र तरीके और एक असामान्य रूप से समृद्ध और टिकाऊ आवाज के साथ अपील की – “एक टेनर जो बैरिटोन की तरह गाता है,” उन्होंने खुद को बुलाया – जिसने उन्हें एक गाथागीत को सहलाने या एक अप-टेम्पो नंबर को उज्ज्वल करने में माहिर बना दिया।
उन्होंने 2006 में द एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “मुझे दर्शकों का मनोरंजन करने में आनंद आता है, जिससे वे अपनी समस्याओं को भूल जाते हैं।” …जब मैं प्रदर्शन करता हूं तो लोगों को अच्छा महसूस कराना पसंद करता हूं।”
बेनेट की उसके साथियों द्वारा अक्सर प्रशंसा की जाती थी, लेकिन 1965 में सिनात्रा ने जो कहा था, उससे अधिक सार्थक कभी नहीं हुआ। ज़िंदगी पत्रिका साक्षात्कार: “मेरे पैसे के लिए, टोनी बेनेट व्यवसाय में सर्वश्रेष्ठ गायक हैं। जब मैं उसे देखता हूं तो वह मुझे उत्तेजित कर देता है। वह मुझे हिलाता है. वह ऐसा गायक है जो संगीतकार के मन में जो कुछ भी है उसे व्यक्त करता है, और शायद कुछ और भी।”
वह न केवल रॉक संगीत के उदय से बचे रहे, बल्कि इतने लंबे समय तक और इतनी अच्छी तरह से टिके रहे कि उन्हें नए प्रशंसक और सहयोगी मिले, जिनमें से कुछ तो उनके पोते-पोतियों जैसे युवा थे। 2014 में, 88 साल की उम्र में, बेनेट ने लेडी गागा के साथ अपने युगल प्रोजेक्ट “चीक टू चीक” के लिए बिलबोर्ड 200 चार्ट पर नंबर 1 एल्बम के साथ सबसे उम्रदराज़ जीवित कलाकार के रूप में अपना ही रिकॉर्ड तोड़ दिया। तीन साल पहले, उन्होंने अपनी आखिरी स्टूडियो रिकॉर्डिंग में गागा, कैरी अंडरवुड और एमी वाइनहाउस जैसे समकालीन सितारों की विशेषता वाले “डुएट्स II” के साथ चार्ट में शीर्ष स्थान हासिल किया था। वाइनहाउस के साथ उनका तालमेल ऑस्कर-नामांकित डॉक्यूमेंट्री “एमी” में दिखाया गया था, जिसमें बेनेट को “बॉडी एंड सोल” के प्रदर्शन के माध्यम से असुरक्षित युवा गायक को धैर्यपूर्वक प्रोत्साहित करते हुए दिखाया गया था।
उनके अंतिम एल्बम, 2021 रिलीज़ “लव फ़ॉर सेल” में शीर्षक ट्रैक, “नाइट एंड डे” और अन्य पोर्टर गीतों पर लेडी गागा के साथ युगल गीत शामिल थे।
यह भी पढ़ें:
बेनेट के लिए, पॉप और जैज़ के बीच आसानी से स्थानांतरित होने वाले कुछ कलाकारों में से एक, इस तरह के सहयोग नए दर्शकों को ग्रेट अमेरिकन सॉन्गबुक के नाम से परिचित कराने के उनके अभियान का हिस्सा थे।
डाउनबीट मैगज़ीन के साथ 2015 के एक साक्षात्कार में बेनेट ने कहा, “किसी भी देश ने दुनिया को इतना महान संगीत नहीं दिया है।” “कोल पोर्टर, इरविंग बर्लिन, जॉर्ज गेर्शविन, जेरोम केर्न। वे गाने कभी नहीं मरेंगे।”
विडंबना यह है कि उनका सबसे प्रसिद्ध योगदान दो अज्ञात लोगों, जॉर्ज कोरी और डगलस क्रॉस के माध्यम से आया, जिन्होंने 60 के दशक की शुरुआत में बेनेट को अपने हस्ताक्षर गीत प्रदान किए थे, जब उनका करियर मंदी में था। उन्होंने बेनेट के संगीत निर्देशक, पियानोवादक राल्फ शेरोन को कुछ शीट संगीत दिया, जिसे उन्होंने एक ड्रेसर दराज में रख दिया और तब तक भूल गए जब तक कि वह एक दौरे के लिए पैकिंग नहीं कर रहे थे जिसमें सैन फ्रांसिस्को में रुकना शामिल था।
“राल्फ ने अपनी शर्ट की दराज में कुछ शीट संगीत देखा… और ढेर के ऊपर ‘आई लेफ्ट माई हार्ट इन सैन फ्रांसिस्को’ नामक एक गाना था। राल्फ ने सोचा कि यह सैन फ्रांसिस्को के लिए अच्छी सामग्री होगी,” बेनेट ने कहा। “हम रिहर्सल कर रहे थे और अर्कांसस के लिटिल रॉक में क्लब में बारटेंडर ने कहा, ‘यदि आप वह गाना रिकॉर्ड करते हैं, तो मैं इसे खरीदने वाला पहला व्यक्ति बनूंगा।'”
1962 में एकल “वन्स अपॉन ए टाइम” के बी-साइड के रूप में रिलीज़ किया गया, चिंतनशील गाथागीत दो साल से अधिक समय तक चार्ट पर बने रहने और बेनेट को वर्ष के रिकॉर्ड सहित अपने पहले दो ग्रैमी अर्जित करने के लिए एक जमीनी स्तर की घटना बन गई।
40 की उम्र की शुरुआत में, वह फैशन से बाहर हो गए थे। लेकिन 60 साल की उम्र के बाद, एक ऐसी उम्र जब सबसे लोकप्रिय कलाकार भी अक्सर अपने पुराने प्रशंसकों को खुश करने के लिए ही समझौता कर लेते हैं, बेनेट और उनके बेटे और मैनेजर डैनी ने गायक को एमटीवी जेनरेशन के सामने पेश करने के लिए रचनात्मक तरीके ढूंढे। उन्होंने “लेट नाइट विद डेविड लेटरमैन” में अतिथि भूमिका निभाई और “द सिम्पसंस” में एक सेलिब्रिटी अतिथि कलाकार बन गए। उन्होंने 1993 एमटीवी म्यूजिक वीडियो अवार्ड्स में रेड हॉट चिली पेपर्स के प्रस्तुतकर्ता के रूप में एक काली टी-शर्ट और धूप का चश्मा पहना था, और उनके ग्रैमी-विजेता फ्रेड एस्टायर श्रद्धांजलि एल्बम से “स्टेपिन’ आउट विद माई बेबी” का उनका अपना वीडियो समाप्त हो गया। एमटीवी के प्रमुख “बज़ बिन” पर।