आखिरी बार नदी 17वीं सदी के प्रतिष्ठित स्मारक की दीवारों तक 45 साल पहले 1978 में पहुंची थी।
भारत के आगरा में 18 जुलाई, 2023 को भारी बारिश के बाद यमुना नदी के उफान पर होने पर पर्यटक ऐतिहासिक ताज महल के अंदर टहलते हुए। फोटो: रॉयटर्स
उत्तर भारतीय राज्य उत्तर प्रदेश से होकर बहने वाली एक नदी आगरा शहर में प्रतिष्ठित ताज महल की परिसर की दीवारों को छूने के लिए बढ़ गई है, जिससे 17 वीं शताब्दी के सफेद संगमरमर के स्मारक को नुकसान होने की चिंता पैदा हो गई है।
उत्तर प्रदेश सहित उत्तर भारत में असामान्य रूप से भारी बारिश के बाद पिछले कुछ दिनों में यमुना नदी का जल स्तर बढ़ गया है, जहां 1 जून को चार महीने का मानसून सीजन शुरू होने के बाद से सामान्य की 108% बारिश हुई है।
भारत के केंद्रीय जल आयोग (सीडब्ल्यूसी) के अनुसार, मंगलवार देर रात ताज महल के साथ बहने वाली नदी का हिस्सा 152 मीटर (499 फीट) तक बढ़ गया, जो संभावित खतरे के चेतावनी स्तर 151.4 मीटर से काफी ऊपर है। खतरनाक स्तर 152.4 मीटर माना जाता है।
स्थानीय मीडिया आउटलेट्स ने बताया कि आखिरी बार नदी मुगल सम्राट शाहजहाँ द्वारा अपनी रानी मुमताज महल की याद में बनाए गए स्मारक की दीवारों तक 45 साल पहले 1978 में पहुंची थी।
सीडब्ल्यूसी डेटा यह भी इंगित करता है कि स्मारक के पास उसके स्टेशन ने उस वर्ष नदी का उच्चतम बाढ़ स्तर 154.76 मीटर दर्ज किया था।
मंगलवार को क्षेत्र के दृश्यों में ताज महल की लाल बलुआ पत्थर की चारदीवारी गंदे पानी से घिरी हुई दिखाई दे रही थी, जिसमें कचरे के टुकड़े तैर रहे थे, मकबरा नदी से अछूता हुआ दृश्य के ऊपर मंडरा रहा था।
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) के अधिकारी, जो देश में कई अन्य स्मारकों के साथ-साथ ताज महल की देखरेख करते हैं, ने कहा कि वर्तमान में स्मारक के बारे में “कोई गंभीर चिंता नहीं” है।
एएसआई के अधीक्षक पुरातत्वविद् राज कुमार पटेल ने कहा, “अगर अधिक बारिश होती है, या पानी कुछ दिनों तक इतना ही बढ़ा रहता है, तो हमें स्थिति का फिर से आकलन करने की आवश्यकता होगी।”
उन्होंने कहा कि हालांकि, ताज महल के आसपास, यमुना के किनारे स्थित कई अन्य स्मारक और उद्यान “जलमग्न” हो गए हैं और क्षतिग्रस्त हो गए हैं।
इनमें इतिमाद-उद-दौला का मकबरा शामिल है, जिसे अक्सर “बेबी ताज” कहा जाता है, जो 1600 के दशक का है, और मेहताब बाग भी उसी काल का है, जिसकी संरचना क्षतिग्रस्त हो गई है और उद्यान क्षेत्र – वर्तमान में पानी के नीचे – पूरी तरह से नष्ट हो गया है .
बढ़ते जल स्तर से बेपरवाह, दुनिया भर से पर्यटकों का मंगलवार शाम को ताज महल के द्वारों से आना जारी रहा।
स्विट्जरलैंड के ल्यूसर्न के 20 वर्षीय छात्र मैथ्यू क्रेटन ने कहा, “पानी को इतना ऊपर जाते देखना पागलपन है, लेकिन ताज महल को देखना सुंदर था।”
स्थानीय निवासी अधिक चिंतित थे, उन्हें डर था कि नदी अंततः उनके घरों पर आक्रमण कर देगी।
मंदिर के पास रहने वाले 49 वर्षीय सुंदर दुबे ने कहा, “हमने अपना सामान ऊपर रख दिया है ताकि वे तैर न जाएं। इसके साथ ही हम सतर्क भी हैं।”
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